Важнейшим рубежом в истории природы и человека явилось глобальное потепление, наступившее после окончания ледниковой эпохи около 13-10 тысяч лет назад. Именно с этого времени началось активное заселение древними людьми территории Приморья. В период неолита (нового каменного века) человек освоил континентальные и прибрежные районы, а в раннем железном веке – и островную зону.

Свидетельства пребывания человека эпохи неолита обнаружены на большинстве островов и на всем протяжении материкового побережья заповедника – поселения древних охотников и собирателей концентрировались вокруг богатого пищевыми ресурсами моря. Выявлено 36 наземных археологических памятников. Наиболее ранний этап освоения человеком этой прибрежной территории относится позднему неолиту (III тыс. до н.э.) (м. Льва, б. Молчанского о. Б. Пелис, б. Калевала, б. Сивучья).

Следующий период документируют памятники, относящиеся к палеометаллу: эпохи бронзы-раннего железного века (Iтыс. до н.э.) – большинство которых связано с янковской археологической культурой (б. Горшкова, б. Средняя, б. Астафьева, б. Спасения, б. Миноносок, б. Пемзовая, б. Калевала, м. Суслова, м. Ликандера, о-ва Б. Пелис, Стенина, Матвеева, Фуругельма, мыс Островок Фальшивый).

Более поздние периоды заселения связаны с мохэской культурой (IV-VII вв.) и периодом существования средневековых государств(VII-VIII вв.) – б. Спасения, о. Де-Ливрона, м. Суслова, б. Калевала, б. Сивучья, о. Фуругельма, мыс Островок Фальшивый). Наиболее полно изучены стоянки древнего человека на м. Ликандера, в б. Спасения и на м. Островок Фальшивый – описаны курганы, котлованы жилищ, обломки лепной посуды, каменных топоров и наконечников стрел из обсидиана. Найдено 3 якорных стоянки древнего и средневекового периодов (б. Северная о. Фуругельма, б. Сивучья, б. Спасения).

Наибольшее число археологических памятников на островах заповедника относится к янковской археологической культуре I тысячелетия до нашей эры. Поселения янковской культуры принадлежали охотникам, рыболовам и собирателям. Море с его богатейшими ресурсами служило не только источником пищи, но и давало сырье для изготовления одежды, освещения и обогрева жилищ. Характерным признаком поселений янковской культуры являются “раковинные кучи” – напластования раковин морских моллюсков, которые являлись одним из основных пищевых компонентов. В напластованиях встречаются артефакты – хорошо сохранившиеся орудия труда и промысла, остатки глиняной посуды.

Для посещения предлагается экскурсия «Экология древнего человека», которая включает знакомство с экспозицией «Человек и природа в древности» музея «Природы моря и ее охраны», посещение крупного базового поселения людей Янковской археологической культуры на берегу пролива Старка. Дополнительно предлагается мастер-класс по изготовлению глиняной посуды методами древних гончаров и посещение археолого-этнографического комплекса «Наследие».